Qual é o ponto mais alto do planeta Terra?
Quando alguém pergunta qual é o ponto mais alto do planeta Terra, normalmente está se referindo ao local de maior altitude em relação ao nível médio do mar. Considerando esse critério, existe uma resposta reconhecida internacionalmente: o Monte Everest, situado na grande cadeia de montanhas do Himalaia.
Qual é o ponto mais alto do planeta Terra?
- A) Monte Everest
- B) Montanha K2
- C) Montanha McKinley
- D) Montanha Aconcágua
A) Monte Everest.
Por que o Monte Everest é a resposta correta?
O Monte Everest possui uma altitude oficialmente reconhecida de 8.848,86 metros acima do nível médio do mar. Isso significa que seu cume é o ponto da superfície terrestre que alcança a maior altitude quando usamos o nível do mar como referência.
A medição de 8.848,86 metros foi anunciada conjuntamente pelo Nepal e pela China em dezembro de 2020. O novo levantamento considerou também a camada de neve existente no cume e encerrou diferenças anteriores entre as medições adotadas pelos dois países.
Monte Everest: 8.848,86 metros acima do nível do mar.
Onde fica o Monte Everest?
O Everest está localizado na cordilheira do Himalaia, na fronteira entre o Nepal e a Região Autônoma do Tibete, administrada pela China. Por isso, existem rotas de escalada que partem tanto do lado nepalês quanto do lado tibetano.
No Nepal, o Everest é chamado de Sagarmatha, nome frequentemente associado à ideia de “cabeça do céu”. No Tibete, é conhecido como Qomolangma ou Chomolungma, tradicionalmente interpretado como “deusa-mãe do mundo”.
O nome internacional Everest foi adotado no século XIX em homenagem a George Everest, que havia trabalhado como diretor-geral do levantamento geográfico da Índia britânica.
O que significa medir uma montanha pelo nível do mar?
A altitude de uma montanha não costuma ser medida simplesmente do solo ao seu redor até o topo. Os geógrafos utilizam como referência o nível médio do mar, que funciona como um ponto comum para comparar lugares situados em diferentes regiões do planeta.
Dizer que o Everest possui 8.848,86 metros significa que seu cume se encontra aproximadamente 8,8 quilômetros acima dessa superfície média de referência.
Esse detalhe é importante porque algumas montanhas começam em terrenos que já estão muito elevados. O Everest, por exemplo, ergue-se sobre uma região montanhosa de grande altitude. Mesmo assim, seu cume continua sendo o mais elevado em relação ao nível médio do mar.
Por que a Montanha K2 não é a resposta?
A K2 é a segunda montanha mais alta do mundo, com aproximadamente 8.611 metros de altitude. Ela está localizada na cordilheira do Karakoram, na região de fronteira entre o Paquistão e a China.
Embora seja apenas cerca de 238 metros mais baixa que o Everest, a K2 é frequentemente considerada uma montanha tecnicamente mais difícil de escalar. Suas encostas íngremes, o clima instável e o risco de avalanches tornam sua subida extremamente perigosa.
Uma confusão comum é pensar que a K2 faz parte do Himalaia. Na realidade, ela pertence ao Karakoram, sistema montanhoso vizinho ao Himalaia.
Everest: 8.848,86 metros
K2: aproximadamente 8.611 metros
E a Montanha McKinley?
A alternativa C se refere ao Monte McKinley, montanha também conhecida como Denali. Ela está localizada no Alasca, nos Estados Unidos, e possui aproximadamente 6.190 metros de altitude.
Trata-se do ponto mais alto da América do Norte. Apesar de sua altitude ser inferior à do Everest, o McKinley apresenta uma elevação visual impressionante em relação ao terreno ao seu redor.
O nome Denali é tradicional entre os povos originários do Alasca e continua sendo amplamente utilizado. Em questões escolares, podem aparecer tanto o nome Denali quanto a denominação Monte McKinley.
Por que o Aconcágua também não é a resposta?
O Aconcágua está localizado na Cordilheira dos Andes, na província argentina de Mendoza. Sua altitude oficial é de aproximadamente 6.960,8 metros acima do nível do mar.
Embora não seja o ponto mais alto do mundo, o Aconcágua possui vários títulos geográficos importantes:
- É a montanha mais alta da América do Sul.
- É o ponto mais elevado das Américas.
- É a maior montanha localizada fora da Ásia.
- É o ponto mais alto dos hemisférios Sul e Ocidental.
Portanto, o Aconcágua seria a resposta correta caso a pergunta solicitasse a montanha mais alta da América do Sul ou a maior montanha situada fora do continente asiático.
Comparação entre as quatro alternativas
Observar a altitude e a localização de cada montanha ajuda a compreender por que apenas o Everest responde corretamente à pergunta.
- Monte Everest: 8.848,86 metros — ponto mais alto da Terra acima do nível do mar.
- K2: aproximadamente 8.611 metros — segunda montanha mais alta do mundo.
- Monte McKinley ou Denali: aproximadamente 6.190 metros — ponto mais alto da América do Norte.
- Aconcágua: aproximadamente 6.960,8 metros — ponto mais alto da América do Sul.
Um padrão fácil de perceber é que as duas maiores montanhas apresentadas estão na Ásia. Entre elas, o Everest supera a K2 e ocupa a primeira posição mundial.
O Everest é sempre considerado a maior montanha do mundo?
A resposta depende do critério utilizado. Em questões escolares e de conhecimentos gerais, a expressão mais alto normalmente significa maior altitude em relação ao nível médio do mar. Nesse caso, a resposta é o Monte Everest.
Entretanto, existem outras maneiras de comparar montanhas.
- Maior altitude acima do nível do mar: Monte Everest.
- Maior distância da base ao topo: Mauna Kea, no Havaí.
- Ponto mais distante do centro da Terra: Chimborazo, no Equador.
O Mauna Kea possui apenas cerca de 4.207 metros visíveis acima do nível do mar. Porém, grande parte de sua estrutura está submersa no oceano. Quando medido desde sua base no fundo do Pacífico até o cume, ultrapassa 10 mil metros.
Já o Chimborazo não é tão alto em relação ao nível do mar, mas está próximo à Linha do Equador. Como a Terra é ligeiramente mais larga na região equatorial, seu cume fica mais distante do centro do planeta do que o cume do Everest.
Como o Everest e o Himalaia se formaram?
A formação do Himalaia está relacionada ao movimento das placas tectônicas. Há dezenas de milhões de anos, a placa Indiana deslocou-se em direção ao norte e colidiu com a placa Eurasiana.
Como as duas placas eram formadas principalmente por crosta continental, uma delas não afundou completamente sob a outra. A enorme pressão provocou dobramentos, falhas e o levantamento de grandes blocos rochosos, formando as montanhas do Himalaia.
Esse processo ainda não terminou. As placas continuam convergindo, provocando elevação do terreno, deformações geológicas e terremotos na região. Ao mesmo tempo, ventos, geleiras, avalanches e chuvas desgastam as montanhas.
A paisagem atual é, portanto, resultado da ação conjunta do levantamento tectônico e da erosão.
A conquista do cume do Everest
A primeira chegada comprovada ao cume aconteceu em 29 de maio de 1953. O neozelandês Edmund Hillary e o alpinista nepalês Tenzing Norgay alcançaram juntos o ponto mais alto da montanha.
Antes deles, diversas expedições haviam tentado chegar ao topo. Uma das histórias mais conhecidas envolve os britânicos George Mallory e Andrew Irvine, que desapareceram durante uma tentativa realizada em 1924.
Até hoje, não foi possível demonstrar que eles tenham alcançado o cume antes de desaparecerem.
A escalada do Everest exige adaptação à altitude, preparação física, conhecimento técnico e acompanhamento meteorológico. Próximo ao cume, a quantidade de oxigênio disponível é muito menor que ao nível do mar, aumentando o risco de exaustão, perda de consciência e doenças relacionadas à altitude.
Resumo da questão
Quando a pergunta solicita o ponto mais alto da Terra sem apresentar outro critério, devemos considerar a altitude acima do nível médio do mar.
Nesse sistema de medição, o Monte Everest ocupa a primeira posição mundial com 8.848,86 metros. A K2 aparece em segundo lugar, enquanto o Aconcágua e o Monte McKinley são os pontos mais altos de seus respectivos continentes.
A) Monte Everest.
Como encontrar padrões e não se confundir
O primeiro passo é observar cuidadosamente o critério apresentado na pergunta. Palavras como “mais alto”, “mais distante”, “maior da base ao topo” e “mais alto de um continente” podem conduzir a respostas diferentes.
Use este padrão de associação:
- Everest: maior altitude acima do nível do mar.
- K2: segunda maior altitude do planeta.
- Mauna Kea: maior montanha quando medida da base submersa ao topo.
- Chimborazo: cume mais distante do centro da Terra.
- Aconcágua: ponto mais alto da América do Sul.
- McKinley ou Denali: ponto mais alto da América do Norte.
Também é possível memorizar as montanhas por posições. O Everest é o primeiro e a K2 é a segunda. Depois disso, associe o Aconcágua e o McKinley aos continentes americanos.
Veja como o critério modifica a resposta:
- Qual é a montanha mais alta do mundo acima do nível do mar? Monte Everest.
- Qual é a segunda montanha mais alta do mundo? K2.
- Qual é a montanha mais alta da América do Sul? Aconcágua.
- Qual é a montanha mais alta da América do Norte? Monte McKinley ou Denali.
- Qual montanha é maior quando medida desde a base no fundo do oceano? Mauna Kea.
- Qual cume está mais distante do centro da Terra? Chimborazo.
Uma frase simples para memorização é: “Everest é o mais elevado, K2 vem em segundo colocado.”
Portanto, antes de responder, verifique sempre qual medida está sendo considerada. Em provas e perguntas gerais, quando aparece apenas a expressão “ponto mais alto da Terra”, a resposta esperada é o Monte Everest.
Referências
- China Meteorological Administration. China e Nepal anunciam a altitude de 8.848,86 metros para o Everest. Acessar a publicação .
- Nepal Tourism Board. Informações geográficas e turísticas sobre o Monte Everest. Acessar a publicação .
- National Oceanic and Atmospheric Administration — NOAA. Diferenças entre Everest, Mauna Kea e Chimborazo. Acessar a publicação .
- United States Geological Survey — USGS. Formação geológica da Cordilheira do Himalaia. Acessar a publicação .
- U.S. National Park Service. Informações geográficas e dados de altitude do Denali. Acessar a publicação .
- Instituto Geográfico Nacional da Argentina. Medição oficial da altitude do Aconcágua. Acessar a publicação .
- Enciclopedia Treccani. Informações geográficas sobre a K2 e sua posição entre as montanhas mais altas. Acessar a publicação .
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